LTTautinės mažumos apsaugos, kaip reiškinio, atsiradimas siejamas su šiuolaikine tarptautine teise bei jos vystymusi. Tautinės mažumos problematika domėtasi, ir gana aktyviai, dar Tautų Sąjungos laikotarpiu. Tačiau tik po Antrojo pasaulinio karo, kai buvo įkurta universali, politinė tarptautinė organizacija Jungtinės Tautos, kurios vienas iš veiklos tikslų buvo "grąžinti pasitikėjimą žmogaus teisėmis", pasirodė nemažai tarptautinių dokumentų, ne tik įtvirtinančių žmogaus teisių katalogą, bet ir reglamentuojančių žmogaus, tarp jų ir tautinės mažumos atstovo, teises. Tarptautinės teisės doktrinoje tautinės mažumos teises visuotinai priimta traktuoti kaip bendros tarptautinės žmogaus teisių apsaugos sistemos vieną iš sudėtinių dalių. Taigi tautinių mažumų problematika gali ir turi būti keliama bendrame žmogaus teisių apsaugos kontekste. Tokia pozicija, mūsų nuomone, yra racionali. Taip traktuojant tautinės mažumos atstovams suteikiama galimybė naudotis tomis teisėmis ir laisvėmis, kurių neįtvirtina specialūs tautinių mažumų apsaugos dokumentai. Pavyzdžiui, visiškai suprantama, kad tautinių mažumų atstovai turi teisę į nuosavybę, nors ši teisė nėra įtvirtinta tautinių mažumų apsaugos dokumentuose. Tokio pobūdžio koncepcija buvo patvirtinta ir norminiu pagrindu - Tautinių mažumų apsaugos pagrindų konvencijoje. Šios Konvencijos 1 straipsnyje nurodyta: "Tautinių mažumų ir joms priklausančių asmenų teisių ir laisvių apsauga yra neatsiejama žmogaus teisių apsaugos dalis ir priklauso tarptautinio bendradarbiavimo sričiai". Kartu atkreiptinas dėmesys, kad tautinės mažumos turi savo specifiką, kurią lemia objektyvios tautinės mažumos egzistavimo prielaidos, todėl atsiranda specialūs teisės aktai, o kartu formuojasi specialus teisinis reguliavimas.Kaip pažymi profesorius V. Vadapalas, tautinėms mažumoms privalu užtikrinti ne tik bendras teises, bet ir teises, reikalingas jų identitetui ir savitumui apsaugoti. Apskritai kyla klausimas, kodėl tarptautinė bendrija atkreipė dėmesį į tautinių mažumų problematiką? Kodėl nustatomi atitinkami tautinių mažumų apsaugos standartai? Kodėl ligi šiol tautinių mažumų problematika vis dar yra tarptautinės bendrijos dėmesio centre? [...]. [Iš Įvado]Reikšminiai žodžiai: Tautinės mažumos; Tarptautinė teisė; Tautinių mažumų apsauga; Ethnic minorities; International law; National minorities protection.