The Stone age in West Lithuania

LTStraipsnyje apžvelgiami akmens amžiaus gyvenviečių Vakarų Lietuvoje archeologiniai tyrinėjimai. Žemaičių aukštumoje daugiausiai kasinėjimų vykdoma Biržulio ežero apylinkėse. Žinoma 50 Mezolito laikų stovyklaviečių, Neolito ir Bronzos amžiaus gyvenviečių bei kapinynų. Archeologiniai kasinėjimai vykdyti 22-uose iš jų: surinkta daugiau nei dešimt tūkstančių keramikos, titnago, kaulo, rago, gintaro, akmens ir metalo artefaktų. Šie radiniai liudija regiono išskirtinumą visos Lietuvos kontekste. Greta akmens amžiaus stovyklaviečių aptiktos Mezolito ir Neolito laikų kapinės suteikė naujų žinių ne tik apie materialinį, bet ir dvasinį gyvenimą: ritualinį laidojimą, aukas bei laidotuvių švenčių tradicijas, leido pasigilinti į to meto simbolinį mąstymą. Seniausi archeologiniai radiniai regione priskiriami Svidrų kultūrai; pirmieji Biržulio ežero pakrančių gyventojai buvo elnių medžiotojai. Daugiau radinių rasta iš Mezolito laikų gyvenviečių; jie priskiriami Kundos kultūrai. Itin reikšmingi tyrinėjimai buvo atlikti Mezolito ir Neolito laikų gyvenvietėse, kurios buvo įsikūrusios tuometinio Biržulio ežero pusiasaliuose bei Spigino ir Donkalnio salose. Paleopatologiniai tyrimai davė žinių apie tuometinių žmonių sveikatą: maitintasi neapdorotu maistu, vaikystėje tekta susidurti su badu, kai kurie gyventojai kentėjo nuo artrito. Spigino ir Donkalnio kapinynų kasinėjimai suteikė daug naudingos informacijos apie dvasinį gyvenimą. Kasinėtose Neolito gyvenvietėse dominuoja Narvos, virvelinės keramikos ir rutulinių amforų kultūros, taip pat jaučiama kitų kultūrų įtaka.Reikšminiai žodžiai: Akmens amžius; Archeologija; Biržulio ežeras; Gyvenvietės; Istoriografija; Laidojimo paminklais; Lietuvos istorija; Vakarų Lietuva; Archaeology; Biržulis lake; Burial grounds; Historiography; Lithuanian history; Settlements; Stone Age; The Stone age; West Lithuania.

ENThe article gives an overview of archeological researches of Stone Age settlements in Western Lithuania. In Samogitian Highland most of the excavations are carried out in the vicinity of Lake Biržulis. 50 campsites of Mesolithic period as well as settlements and necropolises of Neolithic and Bronze Age are known. Archeological excavations were carried out in 22 of them: more than ten thousand ceramic, flint, bone, horn, amber, stone and metal artefacts were collected. These findings testify to the region's exclusiveness in the context of the whole of Lithuania. Burial ground of Mesolithic and Neolithic periods that had been discovered near the campsites of Stone Age has provided new knowledge not only about the material but also the spiritual life: a ritual burial, sacrificial as well as holiday traditions and has allowed seeing into symbolic thinking of that time. The oldest archeological artefacts in the region are accredited to Swiderian culture; the first inhabitants of the shores of Lake Biržulis were deer hunters. More findings are from the settlements of Mesolithic Era; they are accredited to the Kunda culture. Extremely significant researches have been carried out in the settlements of Mesolithic and Neolithic periods, which were located in the peninsulas of Lake Biržulis as well as in Spiginas and Donkalnis islands. Paleopathological studies have provided knowledge of the health of the people of the time: they had eaten raw food, faced hunger in childhood, some people had suffered from arthritis. The excavations of Spiginas and Donkalnis burials had provided a significant amount of useful information about spiritual life. Cultures of Narva, Corded Ware ceramics and Ball Amphora ceramics dominate in the settlements of Neolithic period, also the influence of other cultures can be noticed.