Some remarks on the orientation of the dead : examples from two east Lithuanian barrow cemeteries

LTDu Rytų Lietuvos pilkapynai, Baliulių ir Peršauksčių Kasčiukų II, datuojami V a. viduriu, išsiskiria specifiniu laidojimo orientacijos modeliu. Kūnai orientuoti galva artima šiaurės vakarų krypčiai, tai būdinga Rytų Lietuvos pilkapiams. Bet išsamesnis tyrimas parodė ir išskirtinių palaidojimų, t. y. kūnų orientaciją į vieną tašką pilkapyno aplinkoje. Straipsnyje siekiama aptarti, ar ši orientacija buvo tyčinė, jeigu taip, kokia to taško reikšmė ir kaip tai atspindėjo pomirtinio gyvenimo bei socialinės tikrovės suvokimą. Palaidojimų orientacija abiejose kapinėse analizuojama kritiškai, atsižvelgiant į laiko bei erdvės kontekstą. Straipsnyje keliama hipotezė, kad laidojimų kryptys yra simbolinė gyvųjų ir mirusiųjų bendravimo forma, taip pat mirusiųjų bendravimo forma tam tikrose uždarose erdvėse. Teigiama, kad ši senoji tradicija buvo įgyvendinama ir palaikoma per laidojimų orientaciją. Be to, nagrinėjama laidojimų krypčių astronominė struktūra. [versta iš angliškos santraukos]Reikšminiai žodžiai: Baliulių pilkapynas; East Lithuania, barrov cementary, grawe orientation; Mirusiųjų orientacija; Peršaukščio Kaščiukų II pilkapynas; Rytų Lietuvos pilkapių kultūra; Tautų kraustymosi laikotarpis; Baliuliai barrow cemetery; East Lithuanian Barrows Culture; Migration period; Orientation of the dead; Peršaukštis Kaščiukai II barrow cemetery; Rytų Lietuva, pilkapiai, kapo orientacija.

ENTwo east Lithuanian barrow cemeteries, Baliuliai and Peršaukstis Kasčiukai II, which date to the mid-5th century, are distinguished by a specific pattern of burial orientation. The head appears to generally lie to the west and northwest, which is entirely typical of east Lithuanian barrows. But a closer inspection shows an exceptional feature, i.e. the alignment of the deceased towards a single focal point near the cemetery. The present paper seeks to discuss if this spatial organization was intentional, and if so, what significance the focal point possessed and what views of the afterlife and social objectives might lay behind this mortuary treatment. The grave orientation in both cemeteries is examined, with a certain amount of criticism, in the light of the chronological and territorial contexts. The paper proposes a hypothesis that burial direction is a form of symbolic communication between the living and the dead as well as among the dead within a certain internment area. It suggests that an ancestral tradition was established and maintained through this grave orientation. And it also examines the astronomical framework of the burial directions. [From the publication]

• Aplinka ir žmogus holocene Baliulių-Perūno mikroregione (Švenčionių r.) : tarpdisciplininis tyrimas / Lauras Balakauskas, Laurynas Kurila. Lietuvos archeologija. 2012, t. 38, p. 121-140.
• Baliuliai barrow cemetery / Vida Kliaugaitė, Laurynas Kurila. Archaeological investigations in independent Lithuania (1990-2010) / edited by Gintautas Zabiela, Zenonas Baubonis, Eglė Marcinkevičiūtė. Vilnius: Society of the Lithuanian Archaeology, 2012. P. 95-101.
• Baliulių pilkapiai (Švenčionių r.) / Laurynas Kurila, Vida Kliaugaitė. Lietuvos archeologija. 2007, t. 30, p. 121-180.
• Cmentarzysko kurhanowe w Żwirblach pod Wilnem : wprowadzenie w problematykę : katalog / Grażyna Iwanowska. Warszawa : Państwowe Muzeum Archeologiczne, 2006. 296 p.
• Exotic lands, quixotic friends: eastern Lithuania and the Carpathian Basin in late antiquity and the early Middle Ages (AD c 380 to c 620) / by Audronė Bliujienė and Florin Curta. Medieval archaeology. 2011, Vol. 55, p. 29-65.
• Interpreting the East Lithuanian barrow culture / Vykintas Vaitkevičius. Culture and material culture: papers from the first theoretical seminar of the Baltic archaeologists (BASE) held at the University of Tartu, Estonia, October 17-19, 2003, Interarchaeologia. Vol. 1. Tartu: University of Tartu, 2005. P. 71-86.
• Peršaukščio-Kasčiukų pilkapynas / Laurynas Kurila, Vida Kliaugaitė. Lietuvos archeologija. 2008, t. 33, p. 9-40.
• Socialinė organizacija Rytų Lietuvoje III-XII a. (laidojimo paminklų duomenimis) : disertacija / Laurynas Vytis Kurila. Vilnius, 2009. 334 p.
• Stungių kapinynas / Ilona Vaškevičiūtė. Lietuvos archeologija. 2000, t. 20, p. 225-262.
• The Sun, the Moon, and the orientation of Baltic graves: a mythological approach to an archaeological problem / Daiva Vaitkevičienė, Vykintas Vaitkevičius. Studia mythologica Slavica. 2018, 21, p. 7-25.
• Vladimiro Kaširskio kasinėjimai Vajuonio ir Žeimenio tarpežerio pilkapynuose 1906 ir 1907 metais / Laurynas Kurila. Lietuvos archeologijos šaltiniai Sankt Peterburge / sudarytojai Aleksiejus Luchtanas, Linas Tamulynas. Vilnius: Akademinė leidyba, 2011. P. 101-174.
• Watershed between Eastern and Western Lithuania during the Early and Late Migration Period / Audronė Bliujienė. Archaeologia Lituana. 2006, t. 7, p. 123-143.
• Wealthy horsemen in the remote and tenebrous forests of east Lithuania during the migration period / Audronė Bliujienė and Valdas Steponaitis. Archaeologia Baltica. 2009, t. 11, p. 185-205.
• Žiemgaliai V-XII amžiuje / Ilona Vaškevičiūtė. Vilnius : Vilniaus pedagoginio universiteto leidykla, 2004. 151 p.
• Žmonių kaulų iš Rytų Lietuvos pilkapių AMS 14C datavimas: rezultatai, perspektyvos / Laurynas Kurila. Lietuvos archeologija. 2015, t. 41, p. 45-80.