LTLietuvos Didžiosios Kunigaikštystės istorinis vaidmuo Rytų Europos istorijoje yra fundamentali problema, kuri taps pradedamų tyrimų objektu. Šis klausimas dėl keturis šimtus metų trukusios Lenkijos ir Lietuvos sąjungos taip pat yra pats svarbiausias vėlyvųjų Viduramžių ir ankstyvųjų Naujųjų laikų periodo Lenkijos istorijos klausimas. Lietuvos imperija, kuri tapo erdvės tarp Baltijos jūros ir Juodosios jūros stepių hegemonu, susikūrė daugiausia Senosios Kijevo Rusios teritorijoje ir dėl to mūsų klausimas taip pat įdomus dabartiniams jos paveldėtojams: Baltarusijai, Rusijai ir Ukrainai. Penkių tautinių istorijų konstruktuose ryškėja daug esminių nesutarimų tiek dėl dviejų tautų istorinio vaidmens vertinimo Lenkijos ir Lietuvos sąjungoje, vėliau Abiejų Tautų Respublikoje, tiek dėl atskirų istorijos faktų, ištirtų iš skirtingų perspektyvų, reikšmės supratimo. Šioje apybraižoje yra keliama tik keltas klausimų: chronologinės tyrimo ribos, svarbiausi etninių ir kultūrinių ryšių bruožai, politinių įvykių, kurie turėjo įtakos specifinės Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės kultūros susiformavimui, apibrėžimas. Tyrimo pradžia laikomas Lietuvos valstybės, pajungusios kaimynines rusų žemes, formavimasis pirmojoje XIII amžiaus pusėje. Skiriama dėmesio XIV– XV amžiais dėl interesų Rytuose vyravusios įtampos tarp Lietuvos ir Lenkijos analizei, XVI amžiuje sudarytos Abiejų Tautų Respublikos faktui, aiškinamos Chmelnickio sukilimo priežastys ir pasekmės. XVII amžiuje Abiejų Tautų Respubliką ištikusi krizė yra laikoma galutine mūsų tyrimo cezūra.Reikšminiai žodžiai: Abiejų Tautų Respublika (ATR; Rzeczpospolita Obojga Narodów; Žečpospolita; Sandrauga; Polish-Lithuanian Commonwealth); Etniniai ir kultūriniai ryšiai; Kultūra; Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė (LDK; Grand Duchy of Lithuania; GDL); Lietuvos Didžiosios kunigaikštystės kultūra; Politiniai įvykiai; Rusų žemės; Valstybingumas; Culture; Culture of Grand Duchy of Lithuania; Ethnic and cultural ties; Political events; Russian lands; Statehood; The Grand Duchy of Lithuania.
ENA historical role of the Grand Duchy of Lithuania (GDL) in the history of the eastern Europe is a fundamental issue which will be an object of the started research. This issue on the 400-year union between Poland and Lithuania is also the most important historical issue in the history of Poland of the late Middle Ages and early New Age period. The Lithuanian empire which had hegemony of the expanse between the Baltic Sea and the Black Sea steppes was established mostly in the territory of the old Kievan Rus’; thus this issue is also of interest to its current successors: Belarus, Russia and Ukraine. Historical constructs of five nations bring out a lot of essential disagreements both on the historical assessment of the two nations in the Polish and Lithuanian union and later in the Commonwealth of Both Nations, and on interpretation of individual historical facts that were examined from different perspectives. This essay raises a few more questions: chronological limits of the study; key characteristics of ethnic and cultural ties; definition of political events that contributed to the formation of a specific culture of the GDL. The study starts with the formation of the Lithuanian state when neighbouring Russian lands were annexed in the first half of the 13th century. There is also an analysis of tension between Lithuania and Poland due to their interests in the East in the 15th and 16th centuries, deliberations on the fact of the Commonwealth of Both Nations established in the 16th century, and explanation of reasons and consequences of the uprising of Bohdan Khmelnitsky. The study ends with the crisis that befell the Commonwealth of Both Nations.