LTStraipsnyje aptariama gerontologijos mokslo sritis, nagrinėjamas senatvės tyrimų pobūdis, metodologijų įvairovė, atskleidžiant žmogaus senėjimo ir senatvės kompleksiškumą. Straipsnio tikslas – pristatyti empirinį tyrimą, kuriuo siekta aprašyti senatvės ir žmogaus senėjimo veiksnius, kaip kokybinių tyrimų objektą ir šio objekto tyrinėjimo metodus, taikomus socialinio darbo bakalauro ir magistro baigiamuosiuose darbuose. Straipsnyje pateikiama teorinių šaltinių analizė, atskleidusi kokybinių tyrimų gerontologijoje temų ir metodologijų įvairovę. Taikant turinio analizės metodą, tyrinėti studentų, kurie nagrinėdami žmogaus senėjimo ir senatvės apsektus, taikė kokybinius duomenų rinkimo ir analizės metodus, baigiamieji darbai. Pateikiama išvadų, kurios apibrėžia gerontologijos tyrimų sritį ir kokybinio tyrimo metodologijų ypatumus. Postmodernistinis senatvės diskursas pabrėžia šio amžiaus žmonių skirtingumą ir aktyvumą. Pagyvenę ir seni žmonės turi išminties, didelę gyvenimo ir senėjimo patirtį. Senyvo amžiaus žmogaus patirties prasmės gali būti kokybinio tyrimo objektai. JAV ir Vakarų Europoje kokybiniai tyrimo metodai jau ne vieną dešimtmetį taikomi atliekant socialinių mokslų, įskaitant socialinį darbą, tyrimus. Gerontologijos srities tyrinėjimai, taikant kokybinius tyrimo metodus, tapo atskira kokybinės gerontologijos sritimi. Kokybinių tyrimų metodų įvairovė leidžia tyrinėti skirtingose socialinėse pozicijose esančių žmonių socialinį elgesį ir socialines prasmes, subjektyvias tyrimo dalyvių patirtis.Reikšminiai žodžiai: Gerontologija; Gerontologinis socialinis darbas; Kokybinių; Kokybinių tyrimų metodologija; Tyrimų metodologija; Žmogaus senėjimas; Gerontological social work; Gerontology; Human aging; Individual aging; Methodology of qualitative research; Qualitative; Research methodology.
ENThe paper discusses the science of gerontology, explores the nature of old age research, variety of methodologies by revealing the complex character of human ageing and old age. The aim of the paper is to present an empirical research which attempts to describe the factors of old age and human ageing as the object of qualitative research and the methods of investigating this object employed in bachelor’s and master’s theses on social work. The paper gives the analysis of theoretical sources, which reveals the diversity of themes and methodologies of qualitative research in gerontology. Content analysis was used to examine the final theses of students who investigated the aspects of human ageing and old age and applied qualitative data collection and analysis methods. The paper presents conclusions that define the area of gerontology research and the peculiarities of quantitative research methodologies. The postmodern old age discourse emphasises the diversity and activeness of people of this age. Elderly and old people have wisdom and a large experience of life and ageing. The meanings of experience of elderly people might become the objects of a qualitative research. Qualitative research methods have been applied in the USA and Western Europe for several decades for carrying out research of social sciences, including social work. Research of gerontology by applying qualitative methods has become an individual area of qualitative gerontology. The diversity of qualitative research methods enables investigating social behaviour and social meanings of people from different social positions as well as subjective experiences of research participants.