The Othering and resilience of Jehovah’s Witnesses in Soviet and contemporary Lithuania

• VDU talpykla: straipsnio tekstas

ENSocial research data shows that Jehovah’s Witnesses experience social ostracism, distancing, marginalization, and labeling in contemporary Lithuania. This article searches for an explanation for these public attitudes by applying a sociohistorical approach to the analysis of the processes of othering and resilience of Jehovah’s Witnesses in Lithuania from the organization’s arrival at the beginning of the twentieth century to today, focusing on its relations with society and state. It is based on the document and literature analysis of organization and academic sources as well as interviews with Jehovah’s Witnesses conducted in 2020–2021. The article argues that the social history of Jehovah’s Witnesses in Lithuania illustrates the processes of othering and resilience since the arrival of the organization in Lithuania throughout the Soviet period and in the Republic of Lithuania, as since 1990 both society and state have been contributing to the process of othering, while Witnesses continue persistently to exemplify resilient religion. Keywords: Jehovah’s Witnesses; religion and state relations; public attitudes; communist regime; post-communist society; othering; resilience. [From the publication]

• Ateistinės propagandos pobūdis Lietuvoje 1975-1988 m / Arūnas Streikus. Genocidas ir rezistencija. 2003, 1 (13), p. 7-21.
• Creating otherness: minority religions and media in Lithuania / Gintarė Pocė, Milda Ališauskienė. International journal for the study of new religions. 2018, vol. 8, iss. 1, p. 49-71.
• From confrontation to conciliation: on syncretic rapprochement between Catholics and charismatic Evangelists in Lithuania / Gediminas Lankauskas. Religious diversity in post-Soviet society : ethnographies of Catholic hegemony and the new pluralism in Lithuania / edited by Milda Ališauskiene and Ingo W. Schröder. Farnham : Ashgate, 2012. P. 99-124.
• Iššūkiai religinei įvairovei Lietuvoje: religinių mažumų perspektyva Milda Ališauskienė, Donatas Glodenis. Vilnius : Naujųjų religijų tyrimų ir informacijos centras, 2013. 94 p.
• Katalikų ir religinių mažumų pogrindis Lietuvoje 1944-1956 m / Regina Laukaitytė. Bažnyčios istorijos studijos. 2012, 5, p. 371-391, 421-422.
• Krikščionybė okupuotoje Lietuvoje / Arūnas Streikus. Krikščionybės Lietuvoje istorija / sudarytojas Vytautas Ališauskas. Vilnius: Aidai, 2006. P. 441-556.
• Krikščionybės Lietuvoje istorija / sudarytojas Vytautas Ališauskas. Vilnius : Aidai, 2006. 595 p.
• Lietuvos religinės mažumos 1918-1940 m. valstybės globoje / Regina Laukaitytė. Bažnyčios istorijos studijos. 2010, 3, p. 243-270.
• Nematomų sienų apsuptyje : religinių mažumų socialinės atskirties raiška šiuolaikinėje Lietuvoje / Milda Ališauskienė, Ingo W. Schröder. Kultūra ir visuomenė: socialinių tyrimų žurnalas 2014, Nr. 5 (3), p. 125-139.
• Socialinė atskirtis ir geras gyvenimas Lietuvoje / moksliniai redaktoriai ir sudarytojai. Kaunas : Vytauto Didžiojo universitetas : 2015. 382 p.
• The History of religion in Lithuania since the nineteenth century / Arūnas Streikus. Religious diversity in post-Soviet society : ethnographies of Catholic hegemony and the new pluralism in Lithuania / edited by Milda Ališauskiene and Ingo W. Schröder. Farnham : Ashgate, 2012. P. 37-55.
• Tikinčiųjų pasipriešinimas bažnyčių veiklos varžymui Lietuvoje 1944-1953 metais / Regina Laukaitytė. Lietuvos istorijos metraštis. 2012, 2011/2, p. 81-95.
• What and where is religious pluralism in Lithuania? / Milda Ališauskienė. Religious pluralism: a resource book / edited by: Aurélia Bardon, Maria Birnbaum, Lois Lee, Kristina Stoeckl. Florence: European University Institute, 2015. P. 34-39.