Examining political participation in Lithuania: the direct and mediated effects of social trust

ENThis article investigates the effects of social trust, both direct and mediated – via internal and external efficacy – on different forms of political participation in post-communist Lithuania. The relationship between social trust and participation features prominently in the social capital and civic culture literature, but little empirical evidence exists that supports it, especially in post-communist democracies. We use the Lithuanian National Elections Study 2012 to test our hypotheses and replicate our analysis with the European Social Survey waves of 2014 and 2016. Our results show that social trust increases turnout, because it is related to a sense of external efficacy, which in turn enhances the likelihood that people vote. There is, however, no association between social trust and being involved in other institutionalised politics, namely, working for a political party. Interestingly, we find a positive indirect effect for non-institutionalised political participation: social trust increases external efficacy, which in turn enhances protest behaviour. Overall, however, social trust does not lead to more protesting, because the former is at the same time positively related to political trust, which seems to decrease, rather than increase non-institutionalised participation. In sum, our findings demonstrate that explanations for political participation based on the core element of social capital – social trust – work out differently for different forms of political participation. Key words: social trust; voting, political participation; political efficacy; post-communism; Lithuania, Lithuanian National Elections Study, European Social Survey. [From the publication]

• Anatomy of generalized trust : the Lithuanian case / Rūta Žiliukaitė. Post-communist Lithuania : culture in transition / edited by Stanislovas Juknevičius. Vilnius: Kultūros, filosofijos ir meno institutas, 2005. P. 87-110.
• Grėsmių visuomenės gerovei suvokimas : socialinio optimizmo, socialinio ir institucinio pasitikėjimo bei pasitikėjimo savimi įtaka / Irmina Matonytė, Vaidas Morkevičius, Ainius Lašas, Vaida Jankauskaitė. Politologija. 2017, Nr. 1 (85), p. 3-55.
• Lietuvos pilietinės visuomenės galia ir jos ribos / Dainius Genys. Darbai ir dienos. 2012, t. 57, p. 121-139.
• Neatrasta galia: Lietuvos pilietinės visuomenės žemėlapis / Rūta Žiliukaitė, Ainė Ramonaitė, Laima Nevinskaitė, Vida Beresnevičiūtė, Inga Vinogradnaitė. Vilnius : Versus aureus, 2006. 405 p.
• Politinio dalyvavimo dinamika Lietuvoje 1999-2006 m : disertacija / Jūratė Imbrasaitė. Kaunas, 2008. 216, [2] p.
• Politinio ir socialinio pasitikėjimo bei dalyvavimo raiška Lietuvos demokratijoje / Miglė Bartuškaitė, Apolonijus Žilys. Kultūra ir visuomenė: socialinių tyrimų žurnalas 2011, Nr. 2 (1), p. 27-47.
• Politinis dalyvavimas: samprata ir tipologija / Remigijus Riekašius. Klaipėda, 2011. 1 pdf (34 p.).
• Posovietinės Lietuvos politinė anatomija / Ainė Ramonaitė. Vilnius : Versus aureus, 2007. 183 p.
• Socialinis kapitalas ir politinis dalyvavimas Lietuvoje / Jūratė Imbrasaitė. Sociologija. Mintis ir veiksmas. 2004, Nr. 1 (12), p. 38-50.
• Socialinis kapitalas : nuo mokslinių tyrimo perspektyvų prie empirinių pastebėjimų. Gero valdymo klausimas / Irmina Matonytė. Sociologija. Mintis ir veiksmas. 2004, Nr. 1 (12), p. 22-37.
• Stipriųjų ir silpnųjų ryšių svarba protesto mobilizacijai : Sąjūdžio genezė ir raida 1987–1988 metais / Ainė Ramonaitė. Sociologija. Mintis ir veiksmas. 2011, Nr. 2 (29), p. 199-217.
• The Role of leaders in shaping urban movements: a study of community mobilisation in Lithuania / Jolanta Aidukaitė. East European politics. 2016. vol. 32, no. 1, p. 105-122.