Crocodile rock! A bioarchaeological study of Ancient Egyptian reptile remains from the National Museum of Lithuania

LTPasitelkus neinvazinius ir neardomuosius metodus, ištirtos trys, kaip iki šiol manyta, vieno mumifikuoto krokodiliuko dalys, saugomos Lietuvos nacionaliniame muziejuje. Buvo žinoma, kad 1862 metais dvi senovės Egipto krokodiliukų mumijas tuometiniam Senienų muziejui padovanojo žymus Lenkijos ir Lietuvos kolekcininkas, egiptologas grafas Mykolas Tiškevičius. Šiuo metu muziejuje saugomi trys nedideli roplių fragmentai leido manyti, kad iki mūsų dienų yra išlikęs tik vienas individas. Kruopščiai ištyrę mumifikuotas krokodilo dalis nustatėme, kad jos yra ne vieno, o mažiausiai dviejų individų liekanos. Tai rodytų, kad istoriniuose dokumentuose minimi du M. Tiškevičiaus dovanoti krokodiliukai tebėra muziejaus kolekcijoje ir nė vienas iš šių eksponatų nebuvo prarastas per pastarųjų amžių muziejaus grobstymus ir kitas negandas. Be to, atlikti tyrimai suteikė informacijos, kaip ropliai buvo apdoroti mumifikacijos metu. Tai pirmas mokslinis gyvūnų mumijų tyrimas Baltijos šalyse, kurio rezultatai turėtų padėti tinkamai saugoti ir eksponuoti tokio tipo radinius. Reikšminiai žodžiai: krokodilas, mumifikacija, bioarcheologija, egiptologija, Lietuva. [Iš leidinio]

ENRemnants of what was believed to be a single baby crocodile, originating from ancient Egypt and curated in the National Museum of Lithuania, have been recently assessed using noninvasive and nondestructive techniques. These had been donated in 1862 to the then Museum of Antiquities by the prominent Polish-Lithuanian collector Count Michał Tyszkiewicz. After careful investigation of the three mummified reptile fragments available, the authors were able to identify at least two individuals based on morpho-anatomical characteristics. This indicates that the two small crocodiles originally described in historic records are still present within the collection and that none of these items was lost during the different lootings perpetrated throughout the museum’s history. Information regarding the post-mortem treatment of these animals was also obtained. This is the first scientific study of animal mummies in the Baltic States, and it should be followed by proper conservation and display of these findings. Keywords: crocodile, mummification, bioarchaeology, Egyptology, Lithuania. [From the publication]

• Ancient Egyptians in Lithuania: a scientific study of the Egyptian mummies at the National Museum of Lithuania and the MK Čiurlionis National Museum of Art / Dario Piombino-Mascali, Lidija M. McKnight, Rimantas Jankauskas. Papers on anthropology. 2014, Vol. 23, no. 1, p. 127-134.
• Lietuvių tyrinėtojų darbai Egipto archeologijoje / Sandra Veprauskienė. Lietuvos archeologija. 2009, t. 35, p. 71-82.
• Uždrausti paminklai: Vilniaus senienų muziejaus reorganizavimas ir jo padariniai / Jolita Mulevičiūtė. Lietuvos istorijos metraštis. 2005, 2003/2, p. 45-64.
• What's hidden in the sarcophagus? The first-ever Lithuanian mummy exhibition (2021-2022) / Dario Piombino-Mascali, Rimantas Jankauskas, Mykola Tarasenko. The Journal of the Hellenic Institute of Egyptology. 2021, 4, p. 141-144.