Willingness and hesitancy to vaccinate against COVID-19 in people with multiple sclerosis

LTĮvadas. Pandemijos metu vakcinacija nuo COVID-19 tapo vienu svarbiausių būdų užkirsti kelią sunkesnei infekcijos eigai. Kita vertus, koronaviruso pandemijos metu atsiskleidė ir didelis visuomenės, įskaitant ir sergančiuosius išsėtine skleroze (IS), nepasitikėjimas vakcinomis. Lietuvoje pacientų, sergančių IS, požiūris į vakcinaciją nuo COVID-19 dar nebuvo vertintas. Atlikome tyrimą, kuriuo siekėme įvertinti sergančiųjų IS nuomonę apie vakcinaciją nuo koronaviruso infekcijos. Tiriamieji ir tyrimo metodai. Sukur ta anoniminė originali anketa. Joje buvo siekiama išsiaiškinti pacientų, sergančių IS, demografines ir klinikines (ar pacientas turėjo IS paūmėjimų) charakteristikas, taip pat vakcinacijos statusą ir nuomonę apie vakcinaciją. Apklausa vykdyta nuo 2021 m. lapkričio mėn. iki 2022 m. vasario mėn. Duomenų statistinė analizė atlikta naudojant IBM SPSS Statistics programą (versija 27.0). Gauti duomenys analizuoti taikant vidurkių, procentinių dažnių metodus, Mann-Whitney U ir Chi-kvadrato (X²) testus. Rezultatai. Į tyrimą įtraukta 80 pacientų, sergančių IS. Vakcina nuo COVID-19 infekcijos skiepijosi 82,5 % (n = 66) respondentų ir tik 17,5 % (n = 14) atsakiusiųjų buvo nevakcinuoti. Populiariausios teigiamos nuomonės apie vakcinaciją: "vakcinos nauda yra didesnė nei žala" (71,6 %) ir "noras apsisaugoti nuo COVID-19 infekcijos sukeltų sunkių simptomų / hospitalizacijos" (79,1 %). Dažniausiai pasikartojanti priežastis, dėl kurios atsisakyta skiepytis, - "baimė dėl nepageidaujamo vakcinos poveikio" (84,6 %). Respondentai buvo linkę skiepytis būdami jaunesnio amžiaus (p = 0,021), dirbantys (p = 0,028), su aukštesniuoju išsilavinimu (p = 0,008). Sąsajų tarp kitų demografinių veiksnių (lyties, gyvenamosios vietos ir IS paūmėjimo) nebuvo nustatyta (p >0,05).Išvada. Nors ir buvo tam tikrų dvejonių dėl vakcinacijos nuo COVID-19, pacientai, sergantys IS, išreiškė teigiamą požiūrį į šį procesą ir buvo labiau linkę pasiskiepyti. Raktažodžiai: išsėtinė sklerozė, COVID-19, vakcinacija. [Iš leidinio]

ENIntroduction. During the pandemic, vaccination against COVID-19 has becomeone of the most im portant ways to prevent severe infection. However, a lack of trust in vaccines among the popul tion, including people with multiple sclerosis (MS) has been identified. In Lithuania, the specific reasons for vaccine hesitancy among people with MS have not been described. We conducted a survey to determine the attitude of people with MS towards vaccination against COVID-19 infection. Methods. An original anonymous questionnaire was created. The survey included the following aspects: patient demographics, MS exacerbation, COVID-19 vaccination status, and attitudes towards the vaccination process. The survey was conducted between November 2021 and February 2022. Data were analyzed using IBM SPSS Statistics 27.0 with Chi-square and Mann-Whitney U tests and p-value (statistically significant at <0.05) for each hypothesis. Results. Of the 80 MS patients, 82.5% (n=66) were vaccinated and only 17.5% (n=14) were not vaccinated. The most popular positive opinions about vaccination were: “COVID-19 vaccines have more benefits than harm” (71.6%) and “the desire to prevent severe symptoms/hospitalization caused by COVID-19 infection” (79.1%), while mostly agreed negative opinion was “fear of side effects of the vaccine” (84.6%). Intended uptake of COVID-19 vaccines was strongly associated with younger age (p=0.021), higher education level (p=0.008), and employment status (p=0.028). There was no further link between other demographic factors such as gender, residency, and even exacerbation of MS between January 1, 2020 and February 1, 2022 (p>0.05). Conclusion. Although there was some hesitancy about the COVID-19 vaccination, people with MS were more likely to take the COVID-19 vaccine due to their positive attitude towards the process. Keywords: multiple sclerosis, COVID-19, vaccination. [From the publication]