Populism and conspiracy theories: the case of the Lithuanian family movement

LTIštikus visuomenės krizėms suklesti ir populizmas, ir sąmokslo teorijos. Bene didžiausia pastarųjų metų krizė Lietuvoje ir pasaulyje buvo COVID-19 pandemija, kurios metu piką pasiekė naujas populistinis judėjimas mūsų šalyje – Lietuvos šeimų sąjūdis, panaudojęs ne vieną tiek su pandemija, tiek su kitais dalykais susijusią sąmokslo teoriją. Straipsnio tikslas ir yra atskleisti, kokį specifinį vaidmenį atlieka sąmokslo teorijos populistiniame Lietuvos šeimų sąjūdžio diskurse ir kokia yra šio vaidmens dinamika. Remiamasi Ernesto Laclau diskursyvia populizmo konceptualizacija, o atliekant tyrimą naudojamas diskurso analizės metodas. Tyrimo rezultatai atskleidė, kad sąmokslo teorijos Lietuvos šeimų sąjūdžio diskurse atliko specifinį vaidmenį, ypač svarbų laipsniškam, judant nuo konkretumo iki abstraktumo, populistinio priešo identiteto formavimui. Raktiniai žodžiai: sąmokslo teorijos, populizmas, Ernestas Laclau, Lietuvos šeimų sąjūdis, COVID-19 sąmokslo teorijos, LGBT sąmokslo teorijos. [Iš leidinio]

ENPopulism and conspiracy theories usually gain their momentum during the societal crises. The COVID-19 pandemic was one of the biggest crises in Lithuania and the rest of the world in recent years, during which the new populist movement – the Lithuanian Family Movement – reached its peak of popularity, using a number of various conspiracy theories in its populist discourse. The aim of this article is to reveal the specific role of conspiracy theories in the populist discourse and to show its dynamic nature. Ernesto Laclau’s discursive conceptualization of populism is used for theorization of populism and conspiracy theories; discourse analysis method is used in the research itself. The research has showed that conspiracy theories played a specific role in the discourse of Lithuanian Family Movement, especially important for the gradual construction of the identity of the populist enemy, moving from the concrete to the abstract. Keywords: conspiracy theories, populism, Ernesto Laclau, Lithuanian Family Movement, COVID-19 conspiracy theories, LGBT conspiracy theories. [From the publication]

• Ernesto Laclau populizmo teorija ir jos operacionalizacija: politinės partijos "Drąsos kelias" atvejis / Karolis Jonutis. Sociologija. Mintis ir veiksmas. 2018, Nr. 2 (43), p. 43-70.
• The Populist response to the COVID-19 pandemic in Lithuania: from criticism to conspiracy theories / Karolis Jonutis. Aktualu rytoj 2022, 2 (22), p. 46-63.