Pledges as state financing deeds in the Grand Duchy of Lithuania in the early sixteenth century

ENHistorians have been studying various state crediting practices in the Grand Duchy of Lithuania for more than a century. Grand-ducal demesne pledging has also received attention, among other topics. Mainstream research has primarily focused on the amounts of borrowed money or pledged lands, whereas the issue of pledge deeds has not yet been thoroughly discussed. The present study addresses this historiographic gap by investigating the provisions of pledge deeds. The analysis of the sources has made it possible to distinguish two types of contracts: open-ended and fixed-term. During the period under review, the first type of pledge deeds prevailed. In open-ended contracts, the income of the pledged holding, which stood as a guarantee of the loan, was transferred to the creditor for an indefi nite period (until the debt was repaid), leaving the ruler only with a small part of the benefits. Due to the persistent treasury shortage, the pledged holdings remained at the disposal of the lenders for an extended period, providing significant financial benefits exceeding the loaned amount. This resulted in fi erce competition between creditors who were constantly competing for profi table pledges. Attempts were made to take them over from competitors by lending larger sums of money or signing contract terms more favourable to the ruler. As a result, the second type of fixed-term contract developed over time. The main provisions were not fundamentally different from the ones in the open-ended contracts, but the pledge was only available for one to nine years. Competition between lenders led to an intense change in contract terms and variation of pledge holders. However, the ruler’s consent in open-ended arrangements to transfer the pledged property to the deceased person’s heirs helped some noble families retain pledged holdings for several decades. Keywords: Grand Duchy of Lithuania (GDL), pledge deeds, terms of agreement. [From the publication]

• Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės iždas : XVI amžiaus antroji pusė - XVII amžiaus vidurys / Antanas Tyla. Vilnius : Nacionalinis muziejus Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmai, 2012. 222 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 10 (1440–1523); Užrašymų knyga 10 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Egidijus Banionis, Algirdas Baliulis]. Vilnius : Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 1997. 179 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 11 (1518–1523); Užrašymų knyga 11 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Artūras Dubonis]. Vilnius : Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 1997. 228 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 1 (1380–1584); Užrašymų knyga 1 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Algirdas Baliulis, Romualdas Firkovičius]. Vilnius : Lietuvos istorijos instituto leidykla, 1998. 208 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 12 (1522–1529); Užrašymų knyga 12 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Darius Antanavičius, Algirdas Baliulis]. Vilnius : Žara, 2001. 856 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 15 (1528–1538); Užrašymų knyga 15 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Artūras Dubonis]. Vilnius : Žara, 2002. 448 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 224 (1522-1530) ; 4-oji Teismų bylų knyga: (XVI a. pabaigos kopija) / Vilniaus universitetas ; spaudai parengė S. Lazutka ... [et al.]. Vilnius : Vilniaus universiteto leidykla, 1997. cxlvii, 512 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 5 (1427–1506); Užrašymų knyga 5 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Egidijus Banionis]. Vilnius : Mokslo ir enciklopedijų leidykla, 1993. 403 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 6 (1494–1506); Užrašymų knyga 6 / Lietuvos istorijos institutas; parengė Algirdas Baliulis. Vilnius : Lietuvos istorijos instituto leidykla, 2007. 515 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 7, (1506-1539); Užrašymų knyga 7 / parengė. Vilnius : Lietuvos istorijos instituto leidykla, 2011. XXX, 1012 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 8 (1499–1514); Užrašymų knyga 8 / Lietuvos istorijos institutas; [parengė Algirdas Baliulis, Romualdas Firkovičius, Darius Antanavičius]. Vilnius : Mokslo ir enciklopedijų leidykla, 1995. 709 p.
• Lietuvos Metrika. Knyga 9 (1511–1518); Užrašymų knyga 9 / Lietuvos istorijos institutas, Universytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu; [parengė Krzysztof Pietkiewicz ; tekstus lietuvių k. – Algirdas Baliulis]. Vilnius : Žara, 2002. 615 p.
• Lucko (1507-1536) ir Vilniaus (1536-1555) vyskupo Pauliaus Alšėniškio dvaras : dvarioniai ir tarnybiniai bajorai / Laurynas Šedvydis. Darbai ir dienos. 2015, t. 64, p. 9-28.
• On efforts to improve the condition of the treasury of the Grand Duchy of Lithuania in the times of Sigismund the Old and the period of management by Jonas Jonaitis Zaberezinskis in Užnemunė / Antoni K. Urmański. Lithuanian historical studies. 2016, vol. 20, p. 53-78.
• Podlaska domena wielkiego księcia litewskiego w XVI wieku / Laima Bucevičiūtė. Realne i wyobrażone granice i rubieże Wielkiego Księstwa Litewskiego / pod redakcją Doroty Michaluk. Ciechanowiec: Muzeum Rolnictwa im. ks. Krzysztofa Kluka ; Warszawa: Archiwum Główne Akt Dawnych, 2021. P. 87-102.
• Urzędnicy Wielkiego Księstwa Litewskiego : spisy. T. 1, Województwo wileńskie, XIV-XVIII wiek / opracowali. Warszawa : DiG, 2004. 764 p.
• Urzędnicy Wielkiego Księstwa Litewskiego : spisy. T. 2, Województwo trockie, XIV-XVIII wiek / pod redakcją Andrzeja Rachuby ; opracowali Henryk Lulewicz ... [et al.] ; przy współpracy Andreja Macuka i Jaugiena Aniszczanki. Warszawa : DiG, 2007. 687 p.
• Urzędnicy Wielkiego Księstwa Litewskiego : spisy. T. 3, Księstwo Żmudzkie, XV-XVIII wiek / pod redakcją Andrzeja Rachuby ; opracowali Henryk Lulewicz ... [et al.]. Warszawa : DiG, 2015. 370 p.
• Wielkie Księstwo Litewskie pod rządami Aleksandra Jagiellończyka : studia nad dziejami państwa i społeczeństwa na przełomie XV i XVI wieku / Krzysztof Pietkiewicz. Oświęcim : Wydawnictwo Napoleon V, 2014. 341 p.