Biržų krašto knygnešiai

LTLietuviškos spaudos draudimo laikotarpiu knygnešiai tapo kovos už gimtąjį žodį simboliu. Jų veikla buvo itin svarbi ne tik lietuviškos spaudos atgavimui, bet ir jos puoselėjimui. Biržai - knygnešių karaliumi vadinamo Jurgio Bielinio gimtasis kraštas. Tikriausiai retai sutiksime žmogų, negirdėjusį apie šį knygnešį. Jis gimė 1846 m. kovo 16 d. Purviškės vienkiemyje. Tikroji Jurgio Bielinio pavardė - Juozas Jakulis. Kaimynai šią šeimą dar vadino Bieliakais. Nuo 1873 m. J. Bielinis įsijungė į nacionalinio išsivadavimo kovą, buvo knygnešys profesionalas, vyskupo M. Valančiaus talkininkas. Daugiau kaip trisdešimt metų jis platino maldaknyges, elementorius, kalendorius, įvairias knygas, laikraščius tuometinėse Šiaulių, Panevėžio, Ukmergės apskrityse. Būtent iš jo daugelis knygnešių mokėsi, kaip pereiti sieną, kaip gabenti ir platinti spaudą. [Iš straipsnio, p. 56]

ENBiržai is the native land of Jurgis Bielinis (16 March 1846 - 18 January 1918), called "the King of the Book - Carriers". J. Bielinis was a professional book-carrier, a helper of the Bishop M. Valančius. For more than thirty years he distributed prayer - books, primers, calendars, various books, newspapers. In 1885. he established the Garšviai Booksmugglers Society in Garšviai village and was its leader. In 1897 he issued the newspaper "Baltasis erelis" (The White Eagle). It was an eight-page brochure printed on poor quality paper. In 1887 - 1888. Povilas Jakubėnas and his brother Krisius established a secret society "Svirplys" (Cricket) to distribute Lithuanian publications. They obtained books and newspapers from the book-carriers Pranas Verkelis and Jurgis Bielinis. A similar society "Atžala" was established in the Vabalninkas parish.In 1894. the priests A. Sabaliauskas. J. Paliukas. P. Jakubėnas together with Nastopka. J. Čėrka, Tomas and Mykolas Paliuliai founded a secret society "Nemunėlio ir Apaščios susivienijimas" (Nemunėlis and Apaščia Union). This society published a hectographic newspaper "Palemonas". An active fighter for the free press was the engineer and writer Antanas Macijauskas, born in Gulbinėnai district. Pasvaliečių village, in 1874. At the beginning of the year 1900. in St. Petersburg. A. Macijausku published the first Lithuanian map Žemlapis lietuviškai latviško krašto (The Map of the Lithuanian-Latvian Region) in which the names of places were printed in the Latin alphabet. The circulation of the Map being forbidden by the Czar's officials, the litigation continued for three years. A. Macijauskas won the case on the basis that the Czar's ordinance concerning the press ban had been only verbal. The Supreme Court of the Russian Empire, the Senate, admitted that the Lithuanian press had never been banned lawfully. The press ban was repealed on 7 May 1904. [From the publication]